Diario de un demente, publicada en 1918, es una de las obras cumbre de la literatura del siglo XX. El relato está escrito en forma de diario, y refleja las impresiones de un loco que, curado en teoría de su paranoia, percibe la realidad con más claridad que los que le rodean.

La auténtica historia de Ah Q, publicada en 1921 y considerada la primera obra en estar escrita completamente en la lengua vernácula, narra las andanzas de un campesino que se burla de aquellos menos afortunados que él, pero que se empequeñece ante otros más poderosos.