Monumentaal werk over een beslissend tijdperk. In een tijd dat mannen en vrouwen bereid waren te moorden en vermoord te worden voor hun geloof, splijtte de Reformatie de westerse wereld uiteen. Verwelkomd als het definitieve verslag van de belangrijke gebeurtenissen waarmee dit alles gepaard ging, wekt MacCullochs relaas de religieuze strijdtonelen van priesters, monarchen, geleerden en staatslieden op briljante wijze tot leven, van de ijverige Luther tot de radicale Ignatius van Loyola, van de ambitieuze Philips II tot de veelschrijver Calvijn, van de geleerde Anna Maria van Schurman tot de nuchtere Erasmus. Heel ingenieus weet de auteur de elkaar tegenstrevende bewegingen van Reformatie en Contrareformatie in zijn boek dooreen te weven wervelingen die zich wijd over Europa uitstrekken, en zelfs tot aan de Nieuwe wereld reiken. MacCulloch laat zien welke enorme gevolgen deze omwentelingen hadden voor het leven van alledag: de ideeën die mensen hadden over liefde, seks, dood en het bovennatuurlijke, werden helemaal ondersteboven gekeerd en de moderne tijd kreeg vorm. Een auteursbezoek is voorzien, met presentaties in het Heyendaal Instituut Nijmegen, op een dag onder de noemer 'Religious Tolerance - From the Reformation to Contemporary Culture', en aan de Rijkuniversiteit Utrecht op een dag met als thema de reformatie in de Nederlanden. Diarmaid MacCulloch is een gerenommeerd Brits historicus met verscheidene functies, waaronder die van hoogleraar kerkgeschiedenis aan Oxford University. Hij schreef vele boeken en nam vrijwel evenzovele prijzen in ontvangst, ondermeer de Whitbread Biography Prize voor Thomas Cranmer: A Life (1969) en meest recentelijk nog de Wolfson Prize for History 2004 en de British Academy Book Award, beide voor Reformatie.
De pers over Reformation:
"Een meesterwerk van leesbare geschiedschrijving het beste boek dat ooit op dit gebied geschreven werd." (Guardian)
"Hij laat zien dat de Reformatie veel meer inhield dan religie en politiek. Het ging over wat voor klokgelui je hoorde en of je buren in de gaten hadden wat je aan het lezen was, over hoe je je tot je gezin verhield adembenemend." (Daily Telegraph)
"Een grootste schildering van een cultuurschok een prachtig boek MacCulloch heeft een formidabele bijdrage geleverd aan de kennis van de Reformatie." (Trouw)
"helder, levendig, vaak amusant en voor leken."(NRC Handelsblad)